Un essai à vide se produit chaque fois qu'un opérateur de camion ne réussit pas à effectuer le ramassage ou la livraison de l'envoi. Dans de telles circonstances, le prix total du voyage supplémentaire sera facturé au ou par le chauffeur du camion.
Des essais à vide peuvent se produire pour diverses raisons, par exemple lorsqu'aucune mainlevée de l'expédition n'a été effectuée. Dans le cas où l'opérateur du camion vient chercher une expédition et qu'elle n'est pas libérée pour le ramassage, l'opérateur du camion est tenu de facturer un essai à blanc. La congestion des ports est une autre raison qui peut provoquer des essais à sec. Parfois, en particulier pendant la haute saison avant le Nouvel An chinois, les ports peuvent être très encombrés et les camionneurs peuvent trouver difficile, voire impossible, de récupérer une expédition lors de l'effort initial.
